در این نوشتار قصد داریم به معرفی اجمالی کتاب «آزمایشگاه‌هایی علیه دموکراسی: چگونه احزاب ملی سیاست دولتی را تغییر دادند؟» بپردازیم. این کتاب اثر آقای جیکوب گرومباخ است که در سال 2022 میلادی توسط دانشگاه پرینستون چاپ و روانه بازار گردید. این نویسنده یکی از پژوهشگران مطرح حوزه دموکراسی و دانشیار مدرسه سیاست عمومی گلدمن در دانشگاه کالیفرنیا برکلی است. البته در گذشته نیز ایشان دانشیار علوم سیاسی دانشگاه واشنگتن و عضو فوق دکتری مرکز مطالعات سیاست دموکراتیک در پرینستون بودند که خود نشان از جایگاه علمی نویسنده و تسلطشان بر مسائل کلان و راهبردی سیاست‌ها دارد. گرومباخ تاکنون اقتصاد سیاسی ایالات‌متحده را با توجه به نهادهای دموکراتیک، کارگری، فدرالیسم، نابرابری نژادی و اقتصادی و روش‌های آماری مطالعه کرده است و این اثر او نیز به بررسی علل و پیامدهای ملی شدن سیاست دولتی می‌پردازد. در بخشی دیگری از این کتاب درباره اینکه چگونه احزاب ملی سیاست‌های ایالتی را تغییر داده‌اند، بحث می‌شود. نویسنده در کتاب «آزمایشگاه‌هایی علیه دموکراسی» ادعا می‌کند که حزب‌های ملی در آمریکا، به‌جای اینکه نماینده منافع محلی باشند، به ابزاری برای ترویج ایدئولوژی‌های ملی تبدیل‌شده‌اند و همین امر نیز باعث شده است که سیاست‌های ایالتی از هم فاصله گرفته و دموکراسی در سطح ایالتی ضعیف شود. نویسنده با استفاده از شواهد تاریخی، تحلیل داده‌ها و مطالعات موردی، نشان می‌دهد که چگونه حزب‌های ملی در زمینه‌های مختلف مانند حقوق مدنی، سلامت، محیط‌زیست و اقتصاد، بر سیاست‌های ایالتی آمریکا تأثیر گذاشته‌اند. این کتاب یک نگاه جدید و جامع به روند تحول سیاسی در آمریکا ارائه می‌دهد و به چالش‌هایی که دموکراسی در ایالت‌های آن کشور با آن روبه‌رو است، می‌پردازد. جیکوب گرومباخ پیشنهاد می‌دهد که برای مقابله با این چالش‌ها، باید اصلاحاتی در سیستم انتخاباتی، حمایت مالی از کاندیداها و نظارت بر رسانه‌ها انجام شود. او همچنین بیان می‌کند که باید نقش مردم و سازمان‌های مدنی در تشکیل سیاست‌های ایالتی تقویت شود.
در یک نگاه می‌توان گفت این کتاب، یک مطالعه جامع و جذاب از تحولات سیاسی در آمریکا به خوانندگان ارائه می‌دهد و از طرفی چشم‌انداز نوینی را از مسائل مهم اجتماعی در ایالات‌متحده آمریکا بازگو می‌کند. در ادامه به‌صورت اجمالی به بررسی فصل‌هایی از این کتاب می‌پردازیم:
- فصل اول: مقدمه.
در این فصل، نویسنده مسئله تحقیق خود را مطرح می‌کند و می‌گوید که چگونه احزاب ملی در آمریکا به تیم‌های سیاسی هماهنگ تبدیل‌شده‌اند و چگونه این تیم‌ها سیاست‌های ایالتی را ملی کرده‌اند. او همچنین چارچوب نظری، روش تحقیق و سؤالات اصلی کتاب را در این فصل معرفی و تشریح می‌کند.
- فصل دوم: تاریخچه سیاست‌های ایالتی در آمریکا.
در این فصل، نویسنده به بررسی تحولات تاریخی سیاست‌های ایالتی در آمریکا از قرن نوزدهم تا امروز می‌پردازد و نشان می‌دهد که چگونه احزاب ملی از دوران جدایی ایالتی به دوران هماهنگی ملی رسیده‌اند.
- فصل سوم: اندازه‌گیری سیاست‌های ایالتی.
در این فصل، نویسنده روش اندازه‌گیری سیاست‌های ایالتی را شرح می‌دهد و یک شاخص جدید برای ارزیابی میزان ملی شدن سیاست‌های ایالتی ارائه می‌کند. او همچنین نتایج تحلیل داده‌های سیاست‌های ایالتی را بیان و نشان می‌دهد که چگونه سیاست‌های ایالتی در زمینه‌های مختلف مانند بهداشت، آموزش، محیط‌زیست و حقوق مدنی ملی شده‌اند.
- فصل چهارم: تأثیر گروه‌های ملی بر سیاست‌های ایالتی.
در این فصل، نویسنده به بررسی عوامل مؤثر بر ملی شدن سیاست‌های ایالتی می‌پردازد و نقش گروه‌های ملی مانند احزاب، فعالان، سازمان‌ها و رسانه‌ها را موردتوجه قرار می‌دهد. او با استفاده از مطالعات موردی و تجزیه‌وتحلیل آماری نشان می‌دهد که چگونه این گروه‌ها سیاست‌های ایالتی را با توجه به منافع و اهداف ملی خود شکل می‌دهند.
- فصل پنجم: پیامدهای سیاست‌های ایالتی برای دموکراسی.
نویسنده در این بخش سعی کرده به بررسی اثرات ملی شدن سیاست‌های ایالتی بر عملکرد و کیفیت دموکراسی در آمریکا بپردازد و نشان دهد که چگونه این پدیده باعث کاهش مشارکت شهروندان، افزایش ناهمخوانی سیاستی، تضعیف حکمرانی محلی و زیرزمینی شدن تنوع ایدئولوژیک شده است.
- فصل ششم: مقایسه سیاست‌های ایالتی در کشورهای دیگر.
نویسنده سعی می‌کند در این فصل به مقایسه سیاست‌های ایالتی در آمریکا با کشورهای دیگر مانند کانادا، آلمان، هند و برزیل بپردازد و نشان دهد که چگونه ساختار فدرالیسم، نظام انتخاباتی، تاریخ و فرهنگ سیاسی و نوع احزاب و… بر میزان ملی شدن سیاست‌های ایالتی تأثیر دارند.
- فصل هفتم: نتیجه‌گیری و پیشنهادات.
گرومباخ در این بخش خلاصه و نتیجه‌گیری کلی از کتاب را ارائه می‌دهد و چندین پیشنهاد برای بهبود وضعیت سیاست‌های ایالتی و دموکراسی در آمریکا مطرح می‌کند. او می‌گوید که برای مقابله با مشکلات ناشی از ملی شدن سیاست‌های ایالتی، لازم است که احزاب ملی را ضعیف و سیاست‌های ایالتی را محلی کرد، مشارکت شهروندان را افزایش و تنوع ایدئولوژیک را تقویت کرد.
- فصل هشتم: پیوست‌ها.
در این فصل نیز اطلاعات تکمیلی و فنی مربوط به روش تحقیق، داده‌ها، شاخص‌ها و تحلیل‌های آماری مورداستفاده در کتاب ارائه می‌شود.
